Un objectif est optimisé pour les rayons lumineux provenant d'un sujet lointain et qui donne sur la surface sensible une image proche.
Plus on prend le sujet de près, plus l'objectif s'allonge et s'éloigne de l'image.
Au rapport 1:1, les deux distances sont identiques (deux fois la focale); ensuite lorsque le grandissement augmente encore, c'est le sujet qui est plus proche de l'objectif que l'image.
D'où l'idée de retrouner l'objectif et de profiter du trajet optimisé des rayons lumineux, même s'il est parcouru à l'envers.
Avantages:
- objectif optimisé
- très forts grandissements accessibles
- faible coût d'une bague d'inversion
Inconvénients:
- sujet très rapproché qui peut toucher à la lentille de l'objectif
- perte de tout automatisme