La question du Raw et des formats PEF et DNG est souvent évoquée car elle n’est pas évidente au premier abord. Surtout lorsqu’on pense au format que l’on connaît tous avant de passer au reflex et en particulier aux fantastiques Pentax : le fameux jpeg qui lui aussi nous est proposé par notre appareil.

Voici quelques réponses, peut-être non exhaustives, à des questions que l’un ou l’autre pourrait se poser. C’est une compilation des réponses données par des membres avertis.

Tout d’abord le RAW, qu’est-ce que c’est ? Quelle différence avec le jpeg et le tiff par exemple ?

Sans rentrer dans les détails techniques le capteur d’un appareil numérique renvoie pour traitement des données brutes et précises suite à la stimulation de ces photosites par la lumière provenant de l’objectif. La lumière (couleur, intensité…) est transformée en un signal qu’il reste à traiter.

Ces informations vont être traités puis compressés pour former un fichier jpeg qui est enregistré sur la carte mémoire.

Les appareils numériques compacts ne proposent souvent que ce dernier format (jpeg)

Ce format est dit « compressé », c'est-à-dire que le traitement de l’information cherche à rendre un fichier de faible taille mais la compression des images détruit des informations.

Dans nos appareils reflex on peut demander l’enregistrement des données brutes (RAW en anglais), celles qui sortent du capteur. Elles sont plus riches en informations (et du coup plus voraces en mémoire) mais le format RAW n’est pas utilisable tel quel (mais il peut être stocké).

Il faut « derawtiser » (dématriçage en technique) un fichier RAW pour le rendre « lisible ». Pour cela plusieurs applications sont utilisées. Lors de cette phase un traitement peut être effectué sur l’image afin d’améliorer son rendu.

Ensuite on peut l’enregistrer sous un autre format, « lisible » lui. Comme le format Tiff ou jpeg et l’envoyer à un(e) ami(e), l’imprimer etc…

En quelque sorte le RAW, c'est l'équivalent du négatif en argentique. Et le JPEG, c'est l'équivalent d'une photo développée ; le tirage.
Cet original n'a pas subi de modifications contrairement au format JPEG, ce qui lui préserve tout son potentiel pour ensuite être retouché dans un logiciel de traitement.


Avantages du RAW

En gardant une photo stockée en RAW, comme quand on garde un négatif, on peut revenir sur le cliché et le traiter à nouveau, puis l’enregistrer…

Mais ne peut-on pas revenir sur un jpeg ?
Oui, mais le jpeg est plus pauvre en informations car le traitement de compression comme toujours a induit des pertes d’informations. Et à chaque fois qu’on le triture il en perd encore. Pire encore, chaque enregistrement du fichier jpeg fait perdre des informations et l’image se dégrade de plus en plus. C’est pour cela qu’on parle de compression destructive pour le Jpeg (pas pour le TIFF, mais du coup les fichiers sont plus volumineux)

Autre avantage sur une image en RAW on peut rattraper des zones sur ou sous exposés beaucoup plus facilement que sur un fichier JPEG qui lui ne peu donner les différence subtiles comme un RAW.

Les clichés suivants m'ont été aimablement mis à dispo par Nob.
Les deux clichés ont été traités de manière à assombrir le ciel. Pour le cliché du haut le traitement a été fait sur un fichier raw avant le passage en jpeg. Pour celui du bas le traitement (avec les même caractéristiques) a été réalisé après le passage en jpeg. On voit bien le résultat! Nob a pu assombrir le ciel plus subtilement sur le raw. Le ciel ressort bien et le reste de la scène n'est ni trop clair ni trop foncé. En bas, le ciel est trop foncé et le reste encore un peu clair.



Pourquoi ? C’est une question de codage de l’information ; une histoire de bits. Le traitement du signal arrivant au capteur se fait selon un codage binaire (0/1) ; le bit. Chaque couleur va être codée en termes de suite de 0 ou 1 (les deux états possibles). Lorsqu’on utilise le jpeg ce traitement dispose de 256 possibilités pour chaque niveau de Rouge, Vert ou Bleu (l’espace utilisé par nos appareils). C’est un codage 8 bits, 8 séries 0/1 (2⁸=256) ; chaque couleur fait l’objet d’un codage.

En format RAW on dispose de 12 bits, autrement dit 2¹²=4096 possibilités pour chaque canal R, V et B. C’est clair l’information est plus fine !

Encore un avantage ? Pouvoir modifier la Balance des blancs et autres réglages (pas tous attention) après la prise de vue également, ce qui est très important (et confortable)


Mais on peut choisir deux RAW différents : le PEF et le DNG ? Quelle différence ?

Le contenu du fichier est le même, on peut faire la même chose d'un PEF ou d'un DNG.

PEF est un format propriétaire de Pentax et DNG est développé par Adobe. Mais en gros et en bref :

• PEF = DNG en qualité
  
• PEF moins gourmand en mémoire que DNG ; donc plus de photos enregistrables sur la carte et plus rapidement.
  
• PEF contient plus de metadonnées que DNG (métadonnée: informamtions complémentaires à l'image et attachées à celles-ci comme la date de prise de vue, l'appareil utilisé, la focale, la vitesse...elles peuvent être sous la forme d'un fichier au format EXIF). Mais il reste à prouver que c'est un avantage lors de la conversion en JPEG.
  

« Raw + » qu’est ce que c’est ?

En "Raw+" (c'est en fait "Raw+jpg"), l'appareil enregistre également une image au format jpg. On a donc deux fichiers, un brut et un traité par l'appareil.


Une fois téléchargée sur l’ordinateur comment choisir dans un dossier une photo prise en RAW ? On ne la voit pas !

Il existe des petites choses à télécharger pour WinXP…tapez DNG thumbnails sous Google et vous trouverez…

En visioneuse on a également Irfanview et Fastone Viewer

IPhoto (pour Mac)


Quel logiciel pour « derawtiser » et retoucher ?

Il y en a des tas ! Un comparatif est paru dans le n°15 de Compétence Photo.

Celui fourni avec votre appareil bien sûr mais il existe des alternatives avec d'autres possibilités sous PC et MAC:

* Silkypix

* Lightroom

* Photoshop avec son camera raw

* Elements n'aura qu'une partie des fonctions de Camera raw

* Rawtherapee, (gratuit)

* DxO

* The Gimp (gratuit)

* Bibble

* Krita, du projet KDE pour Linux.

* ACDSEE PRO 2 (2.5 pour le K20)

* Picasa

* Adobe DNG Converter (que l'on trouve sur le site d'Adobe) qui permet automatiquement de convertir tous tes formats raw (CRW, NEF, PEF, ORF en DNG afin d'etre universel)

* En spécifique pour Mac :
Graphic Converter (payant) et Raw Photo Processor (gratuit).